Разликата между парцел и урегулиран поземлен имот е въпрос с ключово значение за българското вещно и устройствено право. Тази тема засяга не само практическото приложение на Закона за собствеността и Закона за устройство на територията (ЗУТ), но и общите принципи на конституционната защита на правото на собственост. Точната преценка за разграничаване има важно значение в практиката на нотариусите, общинските администрации, съдилищата и в цялостния граждански оборот.
Понятието „парцел“ се използва традиционно в българското право и е уредено още в отменения Закон за териториално и селищно устройство (ЗТСУ). С приемането на ЗУТ през 2001 г. законодателят въвежда по-прецизна терминология, като заменя термина „парцел“ с „урегулиран поземлен имот“ (УПИ). Съгласно чл. 110, ал. 1 от ЗУТ урегулирането на поземлени имоти се извършва чрез подробни устройствени планове. Влизането в сила на плана превръща съответния имот в УПИ и му определя конкретни строителни показатели, граници и предназначение. Следователно, докато понятието „парцел“ в миналото се използваше като резултат от регулацията, днес съответното понятие в действащото право е именно урегулираният поземлен имот.
Разграничението между поземлен имот и урегулиран поземлен имот е от съществено значение. Поземленият имот по смисъла на § 5, т. 2 от Допълнителните разпоредби на ЗУТ представлява част от територията с определени граници и самостоятелен идентификатор в кадастъра. Той може да бъде земеделска земя, горски терен, двор, дори и тази, която трайно е покрита с вода, но без да има определено предназначение за строителство. Урегулираният поземлен имот е резултат от регулацията, при която територията получава конкретно предназначение за застрояване и развитие на населените места. В този смисъл, всеки УПИ е поземлен имот, но не всеки поземлен имот е урегулиран.
Особено значение има въпросът за правните последици от урегулирането. С влизането в сила на подробния устройствен план собственикът на УПИ придобива правото да застроява, но при условията и показателите, посочени в плана. Това включва параметри като височина на застрояването, плътност, минимални отстояния от границите и други изисквания. Урегулирането едновременно разширява възможностите на собственика да използва имота за строителство и въвежда ограничения, които произтичат от обществения интерес и устройствената политика на общината.
Правната доктрина и съдебната практика подчертават, че разликата между „парцела“ и „урегулирания поземлен имот“ е терминологична, но не и по същество. С приемането на ЗУТ понятието „парцелиране“ е изведено от употреба, като законодателят е приел единен термин – „урегулиран поземлен имот“. Това е акт на модернизация и хармонизация на законодателството, съобразен с европейските стандарти в областта на устройственото планиране.
Разликата има отражение и върху гражданския оборот. В нотариалната практика вече не се използва терминът „парцел“, а винаги „урегулиран поземлен имот“, което гарантира правна сигурност и яснота при сделките с недвижими имоти. Също така в кадастралните карти и имотните регистри се използва идентификаторът на УПИ, а не терминологията „парцел“, което е задължително за вписванията и всички нотариални актове.
От практическа гледна точка е важно да се подчертае, че делби, наследявания и отчуждавания винаги се извършват по отношение на урегулирани поземлени имоти, когато става въпрос за строителни терени. Когато имотът е само поземлен, без да е урегулиран, то неговото застрояване не е допустимо до приемането на подробен устройствен план и последващо урегулиране.
В заключение може да се обобщи, че понятието „парцел“ има историческо значение в българското право, докато „урегулираният поземлен имот“ е съвременното легално понятие, което отразява статута на земята след урегулирането по ЗУТ. Тази промяна в терминологията цели да се осигури по-голяма правна яснота и предвидимост в устройственото планиране и гражданския оборот. Разграничението между поземлен имот и урегулиран поземлен имот е от фундаментално значение за вещното право, защото определя границите на правото на собственост, възможностите за застрояване и ограниченията, произтичащи от обществения интерес.